Zeventiende week. Woensdag

24. De schat en de parel van grote waarde

-Een goddelijke roeping is iets van enorme waarde en een bewijs van bijzondere liefde van God. -God speelt een rol in het leven van iedere mens. Hij wenkt naar iedereen. -Edelmoedigheid in antwoord op Gods oproep.

24.1 Het Rijk der Hemelen gelijkt op een schat, verborgen in een akker. Toen iemand hem vond, verborg hij hem weer, en in zijn blijdschap ging hij alles te gelde maken wat hij bezat en kocht die akker. Ook gelijkt het Rijk der Hemelen op een koopman, op zoek naar mooie parels. Toen hij een parel van grote waarde had gevonden, ging hij alles verkopen wat hij bezat en kocht haar.1

Met deze twee gelijkenissen van het evangelie van vandaag beschrijft Jezus de grote waarde van het Rijk der Hemelen, en ook hoe mensen moeten proberen die te verkrijgen.

De schat en de parel zijn beelden die gewoontegetrouw gebruikt worden om de grootsheid van de goddelijke roeping uit te drukken, de weg om Christus in dit leven te volgen om zo voor altijd bij Hem te zijn in het volgende leven.

De schat betekent de overvloed van gaven die men ontvangt met een roeping: genade om hindernissen te overwinnen, dag na dag te groeien in trouw, apostolaat te doen. De parel vertegenwoordigt de schoonheid en de pracht van de roeping. Het is niet alleen iets van grote waarde, maar het is ook het meest volmaakte ideaal dat iemand kan navolgen.

Er is een belangrijk verschil tussen de twee gelijkenissen met betrekking tot de prijzen. De ontdekking van de parel veronderstelt een grote inspanning, een zoektocht, terwijl de verborgen schat in de akker bijna per toeval ontdekt schijnt te zijn.2 Zo is het met Jezus en de manier waarop Hij mensen roept. Velen ontdekken hun roeping bijna zonder ernaar te zoeken. Andere mensen zijn rusteloos totdat zij de parel van grote waarde ontdekken. In het laatste geval is het God die de rusteloosheid in hun hart zaait. Velen hebben tegen de Heer in de intimiteit van hun ziel gezegd: Dat heb ik allemaal onderhouden, waarin schiet ik nog te kort? 3 Of de zoektocht snel geweest is of langdurig, de prijs is van een enorme waarde. «Het is juist een geweldige eer, een grote en heilige trots, een teken van uitverkiezing, een uitzonderlijke liefkozing, die God op een bepaald moment doet voelen, maar die van eeuwigheid al in zijn geest was.»4

Nadat iemand zijn roeping heeft ontdekt moet hij zich inspannen om ernaar te leven. De Heer roept en nodigt uit, maar Hij zal onze wil geen geweld aandoen.

Nadat de parel is ontdekt of de schat gevonden, is nog een stap vereist. Het is het persoonlijke antwoord, dat identiek is in beide gelijkenissen: alles wordt verkocht om tot het bezit van de schat of de kostbare parel te kunnen komen. Edelmoedigheid en onthechting zijn onmisbare voorwaarden voor volharding in een roeping. «Jij schreef: 'Deze passage uit het evangelie is mijn ziel binnengevallen en heeft er wortel geschoten. Ik had die tekst zo vaak gelezen, zonder de binnenkant, de goddelijke smaak ervan te vatten.'

»Alles... alles moet de verstandige man verkopen om de schat te verwerven, de kostbare parel van de Glorie.»5 Er is niets in de hele wereld van zo'n grote waarde.

24.2 Zo gauw iemand zijn goddelijke roeping heeft ontdekt, lijken de ongelijksoortige delen van zijn voorbije leven bijeen te komen. Wat vroeger een raadsel was of een mysterie, wordt nu duidelijk begrepen -waarom we een bepaald iemand leerden kennen, de bijzondere hulp die wij op verschillende ogenblikken ondervonden... De roeping werpt ook zijn licht op ons toekomstige leven, dat wij nu als vol van betekenis zien.6

Geen van de hoofdfiguren in de gelijkenissen toonde aarzeling of spijt bij de gedachte alles te verkopen wat hij bezat. Hun nieuwe rijkdom was zo overweldigend dat niets het in de schaduw kon stellen. Dezelfde reactie is waar voor hen die al hun liefde geven aan Christus. Zij geven alles en zij krijgen alles. De Heer maakt er een punt van om de vreugde te benadrukken die de verkoop van de goederen vergezelt. Wij kunnen ons afvragen wat deze mensen verkochten -een huis, meubels, aankleding... dingen die jaren van werk vertegenwoordigden. Maar zij verkochten alles, zonder af te dingen, zonder gekuch en keelgeschraap, met blijdschap. Zij verkochten alles omdat zij zeer goed de waarde kenden van de schat die zij ervoor in de plaats zouden krijgen. Vergeleken met deze rijkdom verbleken alle dingen in belangrijkheid.

God speelt een rol in het leven van iedere persoon, en doet dat op een aan onze omstandigheden aangepaste wijze, op een bepaalde leeftijd, in een bepaalde situatie, door Hem vanaf alle eeuwigheid voorzien. Jezus komt langs en wenkt. Sommigen roept Hij op het eerste uur7, wanneer zij jong zijn. Hij vraagt hen met hun ambities, hun hoop en hun dromen, die allemaal zo veelbelovend lijken. Anderen worden geroepen als zij een volwassen leeftijd hebben bereikt. Nog anderen worden geroepen in hun late jaren. De Heer treft de meerderheid van deze mannen en vrouwen aan midden in de wereld. Hij geeft er de voorkeur aan dat ze in de wereld blijven, dat zij de wereld zullen heiligen door de uitoefening van hun beroepswerk. De Heer vindt anderen die getrouwd zijn. Hij vraagt hun het gezin te heiligen, met al zijn vreugde en verdriet.

Ongeacht wat onze leeftijd ook is, wanneer wij onze roeping krijgen, zullen wij ontdekken dat de Heer ons die wil geven te zamen met een schitterende innerlijke jeugdigheid. Ecce nova facio omnia8, zegt de Heer. Ik kan alle dingen hernieuwen. Ik kan je leren de routine in je leven van je af te gooien, je blik op te heffen tot een hoger niveau. Wat is dan de beste leeftijd om je aan de Heer te geven? De leeftijd wanneer God roept. Het belangrijkste is edelmoedig met Hem te zijn, zonder God naar zijn dienstregeling te vragen. Het is nooit te laat om Hem te volgen. En het is nooit te vroeg.

24.3 Het Rijk der hemelen is als een koopman op zoek naar mooie parels. Toen hij een parel van grote waarde had gevonden, ging hij alles verkopen wat hij bezat en kocht haar. De heilige Gregorius de Grote heeft geschreven dat niets de grootste waarde heeft in vergelijking met die éne parel. De ziel geeft alles op omwille van die schat, verzakend aan alles wat zij in de wereld mooi gevonden had. De pracht van die schoonste van alle parels heeft de volle aandacht van de ziel verkregen.9

Alwie geroepen wordt, het maakt niet uit wat zijn of haar persoonlijke omstandigheden zijn, behoort de Heer alles te geven waarom Hij vraagt. Daar de omstandigheden variëren, betekent alles geven vaak niet dat iedereen op dezelfde manier geeft. Bijvoorbeeld, een getrouwd iemand kan niet wat tot zijn gezin behoort loslaten: liefde voor de echtgenoot, toewijding aan het welzijn en de opvoeding van de kinderen... Integendeel, alles geven brengt voor deze persoon met zich mee hetzelfde leven leiden op een geheel nieuwe wijze, wat betekent zijn gewone taken beter, grondiger vervullen. «In de werkelijke wereld van de man en de vrouw die de betekenis van de roeping van het huwelijk laat ontdekken, treedt deze 'ontdekking' altijd op als deel van hun christelijke roeping. Hun antwoord is een belangrijk aspect van hun totale gehoorzaamheid in geloof.»10

Om de Heer van meer nabij te volgen kunnen wij niet volstaan met in ons eigen wereldje te blijven. Wij moeten de overtuiging koesteren dat het licht naar de zielen gebracht moet worden. Het is nodig onze omgeving binnen te stappen om deze van binnenuit om te vormen. Om inzicht aan velen te verschaffen moeten wij het aantal van onze vriendschappen vermeerderen.

De grootste gebeurtenis van ons leven is het krijgen van de roeping van onze Heer, precies zoals het was voor degenen die Hij riep op de oevers van het meer. Toch is het volgen van Christus met ons hele hart nooit gemakkelijk. De man of vrouw die een min of meer vaste baan heeft, die denkt dat het patroon van zijn of haar leven 'vast' ligt, moet het gevaar herkennen dat in deze valse rust verborgen ligt, zelfs als die rechtmatig lijkt. Christus vraagt ons met de routine te breken, het middelmatige opzij te zetten, verder te gaan dan een leven van compromissen. Met de goddelijke roeping daagt Christus ons uit een diepgaande verandering in ons dagelijks gedrag te ondergaan. God vraagt om alles, met inbegrip van wat wij voor onszelf zouden hebben gereserveerd. Hij geeft ons het inzicht in onze eigen gehechtheid, die wij tot nu toe als onverbeterlijk hebben beschouwd, maar die de prijs blijkt te zijn om de parel met grote waarde veilig te stellen. Het is Christus zelf die ons uitkiest en tegen ons zegt: Niet gij hebt Mij uitgekozen, maar Ik u.11 En als Christus roept, geeft Hij tegelijkertijd de genade die wij nodig zullen hebben om Hem te volgen, vanaf het begin van de weg en voor heel de rest van ons leven.

De heilige Jozef vond de schat van zijn leven en de parel van grote waarde in zijn opdracht hier op aarde om over Jezus en Maria te waken. Vandaag vragen wij hem om ons te helpen voldoen aan wat God ook van ons verlangt, en dat wij het doen met edelmoedigheid en blijdschap. We steunen op de wetenschap dat niets zo waardevol is als de vervulling van zijn eigen roeping.

-1. Mt 13,44-45. -2. F.M. Moschner, Parabels van het Rijk der Hemelen. -3. Mt 19,20. -4. H. Jozefmaria Escrivá, De Smidse, 18. -5. Ibidem, 993. -6. Vgl. F. Suárez, Maria van Nazareth, 89. -7. Vgl. Mt 20,1 e.v. -8. Apok 2,2-6. -9. Vgl. H. Gregorius de Grote, Preken over de Evangeliën, 11. -10. P. Rodríguez, Vocación, trabajo, contemplación, Pamplona, 1986. -11. Joh 15,16.