'Dit boek bestaat uit vijfendertig hoofdstukken die allemaal worden ingeleid door een korte opsomming van de belangrijkste onderwerpen die in dat hoofdstuk aan de orde komen. Deze Korte geschiedenis van de katholieke Kerk is primair een boek dat over de religieuze historie handelt, maar ik heb steeds geprobeerd om de politieke, culturele en sociale aspecten van de tijden waarin de christenen leefden in het oog te houden. De chronologische tabel aan het einde van het boek kan de lezers helpen om de christelijke gebeurtenissen in hun historische context te plaatsen.

Ieder boek wordt met een bepaald doel geschreven. Ik heb geprobeerd eenvoud na te streven, maar dat betekent niet dat het niet ambitieus is. Ik hoop dat iedereen na het lezen van dit boek een helder beeld zal hebben van de eerste twintig eeuwen van het christendom.'

Uit het Voorwoord van de schrijver

'Met het oog op de gewone burger is dit boek verreweg het beste werk van zijn soort dat vandaag de dag in het Engels beschikbaar is.'

Word Magazine (Uit een bespreking van de Engelse uitgave)